Combinant enquête auprès d'historiens et de spécialistes contemporains, reconstitutions fictionnelles et images de synthèse, Le défi des bâtisseurs nous révèle les secrets de fabrication de cette prouesse architecturale, la vie des maîtres d'oeuvre, l'organisation sociale du chantier, le rayonnement européen du projet et le contexte politico-religieux dans lequel il s'est développé.